1996-97赛季，状元秀阿伦·艾弗森到来后迅速成为联盟中最令人激动的球员之一，艾弗森拥有无匹的速度，令人眼花缭乱的运球过人，以及随心所欲的得分能力。尽管76人该赛季的战绩依旧是糟糕的22胜60负，不过艾弗森的表现值得球迷和球队相信。赛季结束后，阿伦·艾弗森当选为年度最佳新秀。

1997-98赛季，费城76人的进步有目共睹，常规赛31胜51负，比1996-97赛季提高了9场，尽管还是无缘季后赛，但已经开始取得一些令人兴奋的胜利。球员方面：阿伦·艾弗森延续着新秀赛季的强势表现，场均得到22.0分、6.2次助攻、2.20个抢断，而命中率也从1996-97赛季的41.6%上升到46.1%。德里克·科尔曼场均贡献17.6分、9.9个篮板，两项数据在球队中分列第二和第一。

火箭

1977-78赛季，在常规赛中，由于双方球员发生了不理智的冲突，湖人队的球员华盛顿误伤了火箭队的鲁迪·汤姆贾诺维奇，导致后者面部碎裂。而火箭队在这个赛季的战绩再一次在联盟中垫底 [9]  ，只以28胜54负的战绩垫底。
1978-79赛季，尼萨尔克作为火箭主教练的最后一个赛季，火箭队取得47胜35负，排在中央组第二名的成绩。带着极高的期望进入季后赛，火箭队却在首轮三局两胜的比赛中连输两场败给亚特兰大老鹰队。
1979-80赛季，德尔·哈里斯取代了尼萨尔克的主教练职务。摩西以场均25.8分14.5板继续统治内线，墨菲每场贡献20分，巴里以场均12分结束职业生涯。最终以41胜41负的常规赛成绩，与马刺并列中央组第二名。季后赛首轮中2-1击败马刺队后，却在东区半决赛中被凯尔特人4-0横扫。