1981-82赛季，开拓者队仅仅取得过半的成绩，拿到42胜40负，可惜与季后赛擦身而过，连续5年进入季后赛的纪录也划上句号。汤普森是球队的球星，每场上阵39.6分钟成为球队的新纪录，每场拿下20.8分和11.7个篮板也是球队中最高。卡尔文·奈特逐渐成长为可靠的球员，以57.6%的命中率成为球队投篮命中率最高的球员。

1982-83赛季，开拓者队更进一步把战绩提升到46胜36负并最后打进西部半决赛。球队在赛季中的最佳表现出现在1982年11月21日，开拓者队以129比79分大胜克里夫兰骑士队，50分的分差是球队历史上最大的一场胜仗。

步行者

随着米勒退役后，步行者队继续以小奥尼尔为核心，但以阿泰斯特为首的一批猛将相继离开球队。受伤然后成为主要因素，迫使瑞克·卡莱尔使用31种不同的阵容，用14名球员。小奥尼尔错过了31场比赛。吉迈尔·廷斯利因脚和踝关节的问题错过了40场。但步行者进入了季后赛，这也是连续第九年进入季后赛，季后赛在首轮就已2：4负于篮网。